Il a de l’énergie à revendre lorsqu’il s’agit de faire preuve d’arrogance. Mais sur le terrain, il peine encore à trouver les solutions pour faire gagner des points à la sélection nationale. Lui, c’est Patrice Neveu, le nouveau sélectionneur des Éperviers du Togo, recruté à un coût qui suscite des attentes.
Ce mardi, lors de la conférence de presse consacrée à la présentation de sa liste de joueurs pour les prochaines échéances des éliminatoires de la CAN 2027, le technicien français s’est illustré par une attitude particulièrement déplacée envers les journalistes togolais.
Deux questions pourtant légitimes ont visiblement provoqué son courroux. La première portait sur une éventuelle clause de son contrat liée à la qualification des Éperviers pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations.
Au lieu d’apporter une réponse claire et respectueuse, Patrice Neveu a répondu avec suffisance, affirmant que son contrat ne portait pas sur la qualification à la CAN, mais plutôt sur la reconstruction de l’équipe nationale. Une explication qui n’enlève rien au droit des journalistes de demander des comptes sur les objectifs assignés au sélectionneur.
Comme si cela ne suffisait pas, la tension est montée au point où le sélectionneur a failli en venir aux mains avec un journaliste. Quelle déception pour un homme de son expérience et de son âge, censé incarner la maîtrise de soi, le calme et le respect de l’autre.
La presse togolaise n’est pas là pour lui faire plaisir, encore moins pour subir ses humeurs. Elle est dans son rôle lorsqu’elle pose des questions sur les performances, les objectifs et les résultats attendus. Patrice Neveu doit comprendre qu’au Togo, le respect des journalistes n’est pas une faveur, mais une exigence.
Avant de donner des leçons ou de s’emporter face aux questions, le sélectionneur serait bien inspiré de concentrer son énergie sur le terrain. Car au-delà des conférences de presse, ce sont les résultats qui permettront de juger son travail.
